Мелоди, Хозяйка Леса, двигалась тихо и бесшумно.
Ее стопы утопали в мягкой траве, а сияющие волосы были собраны в тугой пучок и заколоты на макушке. Она обходила границы своих владений.
Это были тенистые места, за пределами которых находился Иной Мир, который Она давненько не посещала.
Сейчас Она забрела в место, где часто бывала в детстве… Как давно Она здесь не была!
Это был старый двор – посередине огромная клумба с тополями и вишнями, и большие металлические ворота – выход в Иной Мир, за пределы Ее владений.
И еще кирпичная стена, в которой – Она точно знала – был проход.
Но этот проход вел куда-то в глубину – глубину Ее Мира и Других Миров, и Она никогда не решалась туда войти.
В детстве Ее всегда привлекали Большие Ворота.
Однажды, будучи маленькой девочкой, Она даже решилась отправиться через них в Иной Мир. Но Страж Ворот – огромный Серый Волк – преградил Ей дорогу…
С тех пор Она выросла и много раз побывала в Иных Мирах – но так ни разу ни попробовала вновь пройти через эти ворота… И больше никогда не возвращалась к Каменной Стене…
«Почему сегодня я здесь?» – спросила себя Мелоди. Она произнесла это почти беззвучно, но эхо повторило слова, как будто прямо у нее в голове: «Я здесь… Я здесь… Я здесь…».
Она сделала шаг к воротам, за последние годы покосившимся, поржавевшим и оплетенным зеленью. К воротам, которые много лет стояли открытыми, и, казалось бы, застыли в этом положении, слились с окружающим пейзажем…
За воротами был туман. За воротами была неизвестность…
Мелоди оглянулась по сторонам, потом решительно повернулась и пошла к воротам. И в тот же миг увидела, как в тумане навстречу ей движется нечеткий силуэт…
Она сделала еще несколько шагов и вошла в ворота.
Старый Волк.
Он стоял перед ней. Его шерсть потускнела, он похудел и осунулся, но глаза… Глаза все еще хранили былое величие.
«На этот раз Ты позволишь мне пройти?» – спросила Мелоди.
«Да» – ответил Волк. «Но если Ты сделаешь этот шаг, Ты больше никогда не сможешь вернуться!»
«Вернуть куда?» – дрожащим голосом спросила Она.
«Вернуться в прошлое. В Твой Старый Лес. Он больше никогда не будет прежним.»
«А каким он будет?»
«Новым. Я не знаю каким – это ведь Твой Лес! Я знаю только то, что знаю – он больше никогда не будет прежним.
«А каменная стена, что будет с ней?» – голос Мелоди продолжал дрожать.
«Она рассыплется и откроет все пути».
«Для меня?»
«Для Тебя. Для меня. Для всех, кто захочет их выбрать. Для Мира и Леса. Для всех Миров и Лесов. Ты все еще хочешь сделать этот шаг?» – щуря золотые глаза, спросил Волк.
«А что тогда будет с Тобой?» – не унималась Мелоди.
«Мой дозор закончится. Я буду свободен».
«Я Здесь!» – промелькнуло в голове у Мелоди. «В этом месте, в той точке, о которой я столько мечтала… Я хотела обрести позволение сделать этот шаг! Я здесь!» – ее мысли продолжали крутиться, тело застыло в нерешительности, вслух Она не могла произнести ни слова…
И все же какой-то внутренний импульс как будто толкал Ее к воротам…
Сделать шаг… Еще один…
Реальность менялась с каждым шагом, и лишь пристальные глаза Волка оставались прежними – глубокими, манящими, золотыми.
В мгновение ока Она шагнула за Ворота!
«Я Здесь!» – звенело у Нее в голове, и Лес звенел вместе с Ней.
Она сделала этот шаг. Второй. Третий. С каждым шагом Мир стремительно менялся.
Вокруг проносились картины – пейзажи, города, народы, события… Все, что когда-то – теперь Она это понимала – было скрыто под сенью Ее Леса. Все это всегда было здесь.
Опыт… Битвы… Отношения… Цели… Страхи… Сомнения… Сожаления…
Ее тело бил крупный озноб. Казалось, Она не сможет больше сделать ни шагу…
И в то же время Она не могла остановиться.
Потому что выбор – Главный Шаг – был уже сделан!
Ее Лесу нужно было завершить трансформацию.
И Мелоди продолжала стоять одна посреди хаоса.
Вокруг уже бушевала буря. Ветер срывал листья с деревьев и ломал ветки, которые с треском падали на землю.
Прогремел гром, и вот уже несколько крупных капель упали на ладонь Мелоди.
И в этот момент Она сделала следующий шаг…
Она стала Водой и потекла бурным потоком, смывая все, что Ей больше не служит в Этом Лесу.
А потом на небе выглянуло солнышко, и она поднялась повыше, чтобы вылиться теплым дождем…
Она была везде – в каждой травинке, в каждом камешке, в каждом дереве, в каждой зверушке в Этом Лесу.
Она осознала Свой Лес, Она всегда была Этим Лесом, и границы его простирались далеко за пределы ворот…
Она ощущала Себя – огромной, бесконечной, способной Творить и дарить свободу своим Творениям…
Она была Целостна…
P.S. Старый Волк улыбался, наблюдая из Своего Мира за Миром Мелоди. Его миссия в этом Мире была завершена. Он мягко потянулся, зевнул, прилег и крепко уснул. Он хотел отдохнуть перед новым дозором – ведь вокруг еще было так много Миров, не познавших Себя…